เมื่ออาร์เจนตินาถึงจุดเดือดเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่ลิโอเนล เมสซีและเพื่อนร่วมทีมของเขาจะพบกับฝรั่งเศสในฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย แฟนๆ ฟุตบอลทั่วทั้งประเทศก็รู้สึกได้ถึงชะตากรรมที่กำลังก่อตัวขึ้น

จากเมืองจูจุยทางเหนือถึงชูบุต ซึ่งอยู่ห่างออกไปทางใต้ประมาณ 2,800 กิโลเมตร จากเมนโดซาที่เชิงเขาแอนดีสทางตะวันตกถึงมาร์เดลพลาตาบนชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก ประเทศกำลังเตรียมที่จะชื่นชมยินดีในโลกที่สามที่เป็นที่ต้องการอย่างมาก ชื่อเรื่อง ― 36 ปีหลังจากครั้งสุดท้าย ที่อนุสาวรีย์ Obelisk ในใจกลางกรุงบัวโนสไอเรส ซึ่งแฟนๆ มักจะแห่กันไปฉลองชัยชนะของทีม ผู้คนหลายสิบคนกระโดดขึ้นและลงร้องเพลงในขณะที่คนขับรถที่ผ่านไปบีบแตรรถของพวกเขาในวันศุกร์ โดยที่การแข่งขันรอบสุดท้ายยังอยู่ห่างออกไปอีก 18 ชั่วโมง

• ฟุตบอลโลก 2030: อาร์เจนตินา ชิลี อุรุกวัย และปารากวัย เสนอตัวเป็นเจ้าภาพร่วม

• ทีมเมสซี ! เข้าชิงบอลโลกสมัยที่6 !

“ฉันรู้สึกภูมิใจมากที่เป็นชาวอาร์เจนตินา ฉันรู้ว่าเมสซี่จะนำถ้วยกลับบ้านได้” ฟรังโก ลานอส วัย 22 ปี กล่าว สวมเสื้อเชิ้ตอาร์เจนตินา หมวกโจ๊กเกอร์สีน้ำเงินและสีขาว ประดับด้วยธงและถือพลาสติกจำลองการแข่งขันฟุตบอลโลก ถ้วยรางวัล

“ความรักของฉันคือ wooo-ooo-ooo!” คารีนา ดิซานโซ วัย 44 ปี ซึ่งสวมเสื้อหมายเลข 10 ของเมสซีในย่านประวัติศาสตร์โบคา กล่าวว่าทีมสมควรได้รับชัยชนะอย่างแน่นอน “หากสิ่งที่เราหวังเกิดขึ้น มันจะเป็นปาร์ตี้ที่ยิ่งใหญ่ แต่ถึงแม้ว่าจะไม่ได้เกิดขึ้น ก็จะมีปาร์ตี้ที่ยิ่งใหญ่ เพราะเราอยู่ในรอบชิงชนะเลิศกับผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลก” เธอกล่าว “นี่คือประเทศแห่งฟุตบอลจริงๆ สิ่งที่เกิดขึ้นในอาร์เจนตินา…ในสนาม บนอัฒจันทร์ กับผู้คน มันไม่เกิดขึ้นที่ไหนอีกแล้ว”

เมืองหลวงของอาร์เจนตินาคือทะเลของเสื้อแข่งสีน้ำเงินและสีขาว

ส่วนใหญ่มีหมายเลข 10 ของเมสซี ธง ลายเพ้นท์หน้า หมวก และของที่ระลึกอื่นๆ พ่อค้าแม่ค้ากำลังทำแพ็คเก็ต โดยราอูล มาชูกา วัย 22 ปี บอกว่าสีทาหน้าและธงขายดีเป็นเทน้ำเทท่า ที่ร้าน Melu ในใจกลางบัวโนสไอเรสที่เขาทำงานอยู่

ใกล้วันคริสต์มาสแล้ว เขาบอกว่านี่เป็นประโยชน์สองเท่าสำหรับร้าน ในถนนสายหลักบางแห่ง สภาเทศบาลเมืองได้ทาสีทางม้าลายเป็นแถบสีน้ำเงินและสีขาวของทีมชาติ แฟนบอลต่างชาติก็เข้ามามีส่วนร่วมด้วยเช่นกัน Josh Gwilt เพื่อนชาวอังกฤษวัย 27 ปี และ Greg Layhe วัย 28 ปี กำลังท่องเที่ยวในบราซิล แต่ตัดสินใจเปลี่ยนแผนการเดินทางเป็น Buenos Aires “ด้วยความตั้งใจ”

“เมื่อไหร่คุณจะไปอเมริกาใต้และได้ดูอาร์เจนตินาในรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก” กวิลต์ซึ่งสวมเสื้อของเอมิเลียโน มาร์ติเนซกล่าว

Layhe ซึ่งสวมเสื้อของเมสซี่กล่าวว่าพวกเขาตัดสินใจส่วนหนึ่งที่จะสวมเสื้อของพวกเขาเพื่อเป็นการป้องกัน เนื่องจากประวัติศาสตร์อันเลวร้ายระหว่างอังกฤษและอาร์เจนตินาทั้งในและนอกสนาม ถึงกระนั้น เขาก็บอกว่าเขาหนุนหลังอาร์เจนติน่าอย่างเหนียวแน่น โดยเฉพาะเมสซี่ที่ชนะทุกอย่างในเกม ยกเว้นเรื่องนี้ “เราทุกคนหวังว่าเขาจะคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก แม้กระทั่งแฟนบอลฝรั่งเศสบางคนที่เราเคยคุยด้วยก็แทบขาดใจ เพราะมันจะเป็นการปิดฉากอาชีพของเขาอย่างน่าทึ่ง ผมคิดว่าเขาเป็นผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลและสมควรที่จะคว้าแชมป์โลก” คัพ” เลย์เหอกล่าว

อ่านข่าวเพิ่มเติมได้ที่ anteatersailing.com